次日，田蚡之死驚聞於朝中。

水河間所說的“三日之內”，沒料到田蚡未挺過第一日。由於他死前向冤魂請罪之相，被很多人親眼看到，此消息傳入劉徹耳中，他也深信不疑，下令以侯爵禮葬，但未見他過於悲痛，當日便下詔命禦史大夫韓安國代丞相之職。

田蚡座下食客盡去，一時從門庭若市變得門可羅雀。郭渙、柯袤投奔大中大夫關靖門下，田蚡之死令他們解恨，卻不見有人開懷。

四月立夏節後，劉徹詔中朝到非常室。

“每年春秋交際，朕總是心神不寧，因匈奴駐軍樓煩，於我疆域虎視眈眈。今與各位商議出征，各位可有異議？”

朝中所養武士早就對擊匈奴事摩拳擦掌，經過長久的部署磋商，聽到終於要興師，都答願以死效軍。

領軍之事，關靖有些動搖，因為長城另一頭的名將中，有一位是他的親弟。雖然朝中事他頗為膩味，也願意騎在馬背上，親眼去領受父親當初長風繞戰旗的景色，但也不願與自己的弟弟相互廝殺。思來想去，緘口不語。

大中大夫衛青，侍中霍去病、路博德等人紛紛請命，劉徹心中大悅，一一應允。細細商議後，又問有無賢人舉薦。

“微臣有薦，”眾人一並看向路博德，他坐在席上，捧袂道，“善無縣營中，有一員驍將被埋沒。他勇武能以一當十，謀略更為人稱道，卻身為材官，才不得施展。”

劉徹微微一笑，以一種明晰的神色問：“孰人？”

“治焯。”

關靖聞言一怔，他看到劉徹眼中笑意更深，說：“有你說的那麽好麽？”

“臣有一言。”公孫弘打斷路博德即將出口的話，眼中神色難明，“那名材官也許聲明遠揚，但臣卻聽說，他殘忍無理。”

劉徹回過頭：“如何說來？”

公孫弘頓了頓：“聽聞他曾為了奉承善無縣候長而不惜痛笞自己的愛畜，當著數百材官的面，將一匹軍騎打得血肉橫飛；還曾拿刀逼迫營中一名盲士與他比武，勝之而洋洋得意。營中有人說他無情無義，令同袍之士膽寒不已，迫於他的淫威，只好眾口一詞稱他勇武。”

“還有這種事？”劉徹目光看向路博德，“你與他同處一營，作何解？”

路博德微笑道：“確有其事，但事出有因。在他做完那兩件事後，先說軍騎 ‘玄目’無恙，此外，那名盲士原本謹小慎微，可之後卻成了一名令人欽佩的高明劍客，教習軍中材官武技，令善無縣營材官兵伎大大提升。而且，盲劍客也與治焯成了至交。”

劉徹微微沈吟，道：“盲劍客的事我不甚明了，不過玄目？”他失笑道，“他哪裏舍得打壞它？呵呵，恐怕是在設計令人信服於他罷！”公孫弘還想說話，劉徹擡起手制止道，“一任將領所需，除了殺敵的膽魄，破敵的謀略外，還需要以威儀取信於士卒。他倒是出乎我意料……總之他的目的是達成了，不是麽？”

公孫弘看到劉徹態度明確，便收聲讚劉徹慧眼明察，不再言語。

劉徹望著座前其餘人，問道：“若我覆用治焯，可有人願與他合力攻胡？畢竟之前都是小仗，而朕此次是想要大戰一場，重創胡人。”

當下衛青、路博德、霍去病等人都說願治焯協力以助，衛青還與好友公孫敖相互陳述討要這名材官的理由，劉徹大笑半晌，最後站起身，命宦官擬詔：“即日起，衛青為車騎將軍，往上谷郡述職，去病隨衛青一道；公孫敖為騎將軍，路博德為隨軍校尉，共赴代郡，”他又一一指派了十幾名將領，最後望向衛尉李廣，笑道，“李廣為驍騎將軍，赴雁門。治焯未赴過大戰，朕任他為左軍將軍，由您來指派，向您修習實戰策略，何如？”

關靖聞言，心中一陣大快。左軍將軍為四品武將，治焯曾被各路勢力打壓，此刻卻瞬間擺脫了一切桎梏。

不過，若是跟隨李廣……關靖想起當初自己說他“不向李廣公習兵法，定是因為李將軍曾為平 ‘七國之亂’功臣，而你對此心有戚戚罷！”，他記得那時治焯面色難看。如今李廣成為他的長官，不知他又該如何自處。

他回望李廣，也見到那名老將眼中有些許猶疑。

“關靖，”劉徹忽然叫他，“今日大事，為何你一言不發？”他望著他笑了笑，“你可願領軍同赴雁門？”

關靖一瞬間揪緊了握在袖中的雙手，誠然，他不願直面阿斜兒，可他實在思念那個人太久了。

如果能在雁門相見……首先，征匈奴並非布將領兵就可以馬上行動，需要派遣軍導秘密勘察地形，以實際情況做攻擊部署、折返策略，還要設人準備武器、糧草等輜重，二人可以相處很長一段時日；其次，即便征戰，也並非一定會遇到阿斜兒，就算不巧撞上他，也許……正好可以將兄弟之間的誤會解開。何況，劉徹還特別照料他，派他前往雁門，可以說是在有意成全。

於是，他想了想便俯下身道：“臣願遵從陛下一切指派。”

“陛下恕罪，臣有一諫。”

劉徹尚未表態，公孫弘竟然又開了口。

劉徹允他說，他便望著關靖道：“朝中現為用人之際，陛下已遣大批良將遠赴邊關，但河內亦有大事盼良才以顧。前幾年陛下命番陽令唐蒙攜人、財、錦帛前往夜郎國，收服其為大漢屬州。臣聽聞巴蜀地外的邛、筰等西夷君長近來也願歸服我漢，臣雖然不讚同陛下撥冗而顧西南之事，但陛下認為此事福澤萬代，既如此，大中大夫關靖，知書達理，言思縝密，實為出使西夷不可多得的人選。”

關靖怔住。

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田蚡薨歿傳到淮南壽春時，劉安正打算找個理由把赴長安朝覲之事搪塞過去。

“死了？”

他難以置信，將手中竹策一丟：“前次見他還紅光滿面，怎麽突然就死了呢？”

近侍孫裕躬身道：“聽說是惡鬼索命……”

“哈，”淮南國太子劉遷一聲冷笑走入房內，先向劉安長揖問安，接口道，“那二人活著尚不是丞相對手，誰信憑個虛無縹緲的鬼身便能索了他的命？分明是有人下了殺手！”

劉安狐疑地望著他：“你如何知曉？”

“兒臣問過了，說是他死前喊了好多人的名字，可蹊蹺之處就在，關屈之子關靖，當刻就在他府中，以朝中友人的名頭前去旁觀。”

“關靖？”劉安皺起眉頭，“哼，這可真是……可恨！”他望向劉遷，“我為大計四處奔走，田蚡可算是最有用之人，關靖不但數次壞我好事，他那個莫名其妙的男人還將胡人王與我相謀之事攪黃了，令我痛失盟友！他，他該死千萬次！”

劉遷望著劉安發怒，撫慰幾句，便說：“父王何必氣壞貴體，那個治焯不是廢了麽？聽說關靖一人獨守一間空宅，衛士盡去，何不遣人暗殺了他？”

孫裕見劉安就要點頭同意，趕緊提醒道：“長安城內，此事不可為。他已貴為大中大夫，而且身手不凡，若是事敗，牽連到殿下，恐怕朝廷會借機發難，不值啊！”

二人看向他，認為言之有理。劉安問：“依你看，我要如何除去此人？”

孫裕笑了笑，說：“殿下四月赴長安，當面向人主討他來淮南，說是聽聞他為賢能之人，請他來協助治理我國，人主若應允，他還有何退路？待他到了此處，生死還由得他麽？”

劉安目光一凝，卻忽然又猶疑起來：“討他來？萬一沒能殺他，卻讓他探知了我們大計，豈非引火燒身？”

“一入淮南域，便為他扣個罪名，光明正大地殺，先斬後奏。”

劉安望著孫裕，眼中露出讚賞：“替本王準備吧，這就見一見我的後生劉徹去！”

四月之望，劉徹在未央宮東門，迎接各國國王來朝見。東朝王娡親自設下宴席，款待諸王。

席間人們聽說田蚡的死訊，當著王娡的面，不少人捉著袖子落下淚來。劉安皺眉擠了半天，總算擠紅了眼睛，劉徹過來祝酒，二人寒暄片刻。

劉徹意味深長地問：“往年您總是因為身體不適，就算來長安，也聽說您去武安侯府上休憩，無法下床赴宮中。今年難得您親自來了，卻不在前朝詳述淮南國政，敢問淮南國可安好？”

劉徹祝酒，席間各王孫未敢不離席長久叩拜，劉安卻只是坐在原處，捧袂作了個揖禮。

“我國國泰民安，夜不閉戶，路不拾遺，謝陛下過問……”話未說完，劉遷在他身後碰了碰他的坐席，劉安回過神來，“但本王認為，若能向陛下討要幾名賢士助力，淮南國國治必將如虎生翼。”

劉徹挑起眉梢：“是麽？聞您所言，可有中意之士？”

劉安笑了笑：“大中大夫關靖，聽聞通治國之策，我願得他為我效力。”

“關靖？”劉徹也瞇起笑眼，“他倒是名良臣，不過您遠在淮南，怎麽也聽說了他的聲名？”

“陛下就說給不給罷！”

“呵呵……”劉徹笑起來，“我願割愛，可是叔父，您來晚了。”

劉安眉頭一皺：“何故？”

“西夷諸君願歸屬大漢，我已遣他持我的符節，隨司馬相如和王然於等人前往巴蜀，助我建新郡……”

“什麽？走了多久？”

劉徹意味難明地望著他：“上路已近一旬……叔父可還有其餘相中之人？”

劉安轉過頭看了劉遷一眼，說：“罷了……無他，其餘人也可有可無。”

不久之後，劉安借口如廁，到殿外找到孫裕：“既然已脫離長安，路上可什麽事都會有，你為本王找個人，讓他早早去向田蚡謝罪罷！”

孫裕連連稱唯，領命離去。

作者有話要說：

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